Curiosités sur la fête de Pâques

Pâques est la fête religieuse la plus importante pour les chrétiens puisqu'elle commémore la résurrection de Jésus-Christ, le troisième jour après sa passion. Mais elle est aussi le nom de la fête juive qui commémore la sortie d'Égypte et, d'après les évangiles,  c'est pendant cette fête qu'a eu lieu la résurrection de Jésus.

Ici nous vous proposons quelques curiosités sur la célébration de Pâques, et quelques différences entre nous et le monde francophone.

Pourquoi  la date où l'on célèbre Pâques change toutes les années?

Dans le concile de Nicée en 325, il a été décidé que le calcul de la date de Pâques devait être fait selon une règle fixe. Ainsi, Pâques est célébré le dimanche après la première pleine lune pendant ou après l'équinoxe de printemps pour l'hémisphère Nord et celui de l'automne pour nous. 

Donc, si l'on veut savoir quel jour va être Pâques d'une année déterminé, le calcul est assez complexe. Il existe des algorithmes mathématiques pour la retrouver. La première méthode a été développée par le grand mathématicien Carl Friedrich Gauss, mais  il y a quelques erreurs (en 1954 la formule donnait le 25 avril au lieu du 18, et en 1981 le 26 au lieu du 19 avril).

Quelles sont les traditions de Pâques?

Comme dans la majorité de fêtes catholiques, il y a beaucoup de traditions païennes qui se sont intégrées aux traditions chrétiennes. Dan les cas de Pâques, dans tout le monde francophone, comme dans notre pays, l'œuf et le lapin de chocolat sont les cadeaux préférés. L'œuf est un symbole païen  de la germination qui se produit au début du printemps et le lapin est un symbole de fécondité.

En Belgique et en France, ce sont les cloches de Pâques qui apportent les œufs. Depuis le jeudi saint les cloches sont silencieuses, en signe de deuil. On dit qu'elles sont parties pour Rome et elles reviennent le jour de Pâques en ramenant des œufs qu'elles sèment à leur passage. Aujourd'hui, les parents cachent des œufs dans les jardins de leurs maisons, comme s'il s'agissait des cloches, et les enfants doivent les chercher.

Au Québec il y a une autre tradition qui est la cueillette de l'Eau de Pâques. Cette cueillette est faite au lever de soleil par les enfants munis de récipients spéciaux réservés à cet effet. Et cette eau est réputée pour avoir des propriétés bénéfiques, voir magiques.

Quand est-ce que l'on fête Pâques?

Dans notre pays, la célébration de Pâques commence le jeudi saint et finit le dimanche de Pâques. Dans la  plupart du monde francophone, le jour le plus important, et le seul jour férié,  est le lundi de Pâques, c'est-à-dire, le lundi après la dimanche de Pâques. Dans la région d'Alsace et  le département de la  Moselle ainsi qu'en Martinique, Guyane, et Guadeloupe, le vendredi saint est aussi un jour férié.

Qu'est-ce que l'on mange pour Pâques?

Tandis que dans notre pays il n'y a pas de repas traditionnels de Pâques (sauf les œufs et quelques autres desserts), en France, et en général dans toute l'Europe chrétienne, on mange l'agneau de Pâques. Ce repas est aussi très symbolique: c'est la représentation du sacrifice fait par Abraham à la demande de Dieu. L'agneau est donc traditionnellement invité à la table de Pâques puisqu'il est le souvenir de ce sacrifice et de l'obéissance à Dieu.

Comme dans notre pays, en France le taux de pratiquants est très faible et toutes ces fêtes religieuses (Pâques, Nöel) perdent un peu leur valeur spirituelle et deviennent très souvent des célébrations commerciales, qui, cependant, servent à réunir la famille autour de la table.